Doug Mayer houdt zich al zijn hele carrière bezig met werkplekoplossingen en training voor Milieu, Gezondheid, Veiligheid en Emergency Response, meer dan 30 jaar lang. Zijn ervaring strekt zich uit over verschillende marktsegmenten, van industrieel en chemisch tot de publieke sector (inclusief alle overheidsniveaus). Doug heeft uitgebreide oplossingen geleverd voor gasdetectie en zowel persoonlijke als gebiedsbewaking, om gevaren op de werkplek aan te pakken en de bescherming van werknemers te verbeteren. Hij heeft honderden teams getraind, waaronder FD's, CST's, FEMA en de EPA, en hen voorzien van de nieuwste technologieën die zowel hun reactievermogen als de veiligheid van first responders verbeteren.
Het is geen geheim dat elektronische voertuigen (EV's) - waaronder e-bikes en e-scooters - een compacte, snelle en energiezuinige manier zijn om je door steden te verplaatsen. Wat minder bekend is, is dat hun accu's vlam kunnen vatten, wat een nieuw veiligheidsrisico met zich meebrengt voor gemeenschappen en de eerste hulpverleners die verantwoordelijk zijn voor het blussen ervan.
Bij het reageren op EV-batterijbranden zijn aangesloten multi-gasdetectoren naar voren gekomen als een game-changer. Deze apparaten maken gebruik van cloud-connectiviteit, geïntegreerde cellulaire of satellietfunctionaliteit, locatietechnologie, aanpasbare gaspatronen en geavanceerde gegevensanalyse. Het resultaat is een verbeterd situationeel bewustzijn, verbeterde responstijden en uitgebreide gasdetectie om risico's voor te zijn en te voorkomen dat EV-branden escaleren.
Het gebruik van EV blijft exponentieel toenemen. Zo ook de risico's voor eerstehulpverleners.
Onverwachte, langdurige gevaarlijke afgassen
EV's werken meestal op lithium-ion batterijen, en branden van deze batterijen produceren gassen die normaal gesproken niet voorkomen bij branden in verbrandingsmotoren, zoals waterstoffluoride (HF). En als een lithium-ion-accu eenmaal in brand vliegt, kan deze moeilijk te blussen zijn, urenlang branden en gevaarlijke uitlaatgassen produceren, en zelfs na het blussen opnieuw ontbranden(NBC News).
"Dit is een nieuw gevaar dat tot nu toe nog niet in de sector voorkwam en de Hazmat-teams van de brandweer lopen nu het risico dat ze niet over de juiste gasdetectieapparatuur beschikken om hen goed te beschermen", aldus Travis Rebello, brandweerman / HazMat-technicus
"Als we weten welke gassen aanwezig zijn, kunnen we snel beslissingen nemen die hun veiligheid en die van de gemeenschap vooropstellen."
Gasdetectieapparatuur met sensoren voor moleculaire eigenschappen met een lagere explosiegrens(LEL-MPS), waterstoffluoride(HF), zuurstof(O2) en koolmonoxide(CO) die een volledig bewustzijn van de situatie mogelijk maken, zodat de reacties onmiddellijk kunnen worden aangepast, is een must.
Vroegtijdige opsporing cruciaal
In EV's, waar de aanwezigheid van vluchtige, potentiële ontstekingsstoffen zoals brandstof of batterijelektrolyten een brandincident kan doen escaleren. Gasdetectoren met LEL-MPS-sensoren kunnen zorgen voor een vroegtijdig waarschuwingssysteem. Deze sensoren detecteren de aanwezigheid van brandbare gassen, zoals waterstof en methaan, en slaan alarm, zodat hulpverleners onmiddellijk actie kunnen ondernemen om verdere escalatie te voorkomen. CO wordt ook gegenereerd tijdens verhitting en brand, waardoor een potentiële thermische runaway (d.w.z. wanneer zich een incident voordoet waarbij een exotherm proces andere processen in gang zet, wat uiteindelijk resulteert in een oncontroleerbare temperatuurstijging) vooraf wordt gewaarschuwd.
Proactief toezicht op risico's
Als een EV-batterij het risico loopt om thermisch weg te lopen, moet deze worden vervoerd naar een opslaglocatie of -faciliteit waar de gasniveaus continu kunnen worden bewaakt om ervoor te zorgen dat ze binnen een veilige drempel blijven. Connected area monitors, zoals de G7 EXO*, zijn ideaal voor deze situatie. Ze kunnen worden ingesteld op de plaats waar de accu's worden opgeslagen en vervolgens kunnen de gasniveaus continu worden bewaakt vanaf elke locatie op afstand via een online dashboard. Als de gasniveaus boven een ingestelde drempel stijgen, worden er alarmmeldingen verstuurd zodat een responsteam de situatie kan onderdrukken voordat er brand ontstaat. En met een batterijlevensduur van meer dan 100 dagen (of onbeperkt met een zonnepaneel) kan de zonebewaking de veiligheid van de opslag van de batterijen voor een langere periode garanderen.
"Apparatuur die precursorgassen van batterijstoringen kan detecteren is van cruciaal belang om proactief de impact van EV-branden te beperken," aldus Bobby Salvesen, co-host van The Haz Mat Guys Podcast.
"Door de mogelijkheid om direct de aanwezige potentiële gassen te meten, kunnen leden weten of een situatie zich al dan niet in het proces van runaway of propagatie bevindt."
Beheer van de reactie
Terwijl een EV-brand zich ontvouwt, kunnen O2-sensoren zuurstofarme of zuurstofrijke omgevingen identificeren, wat de verspreiding en de ernst van een brand aanzienlijk kan beïnvloeden. O2-sensoren kunnen helpen bij de evaluatie van de doeltreffendheid van brandbestrijdingssystemen en zorgen voor een veilige omgeving voor hulpverleners en burgers.
Ook kritisch zijn HF-sensoren, die speciaal zijn ontworpen om deze gevaarlijke stoffen te detecteren die normaal gesproken niet voorkomen bij andere branden van verbrandingsmotoren.
"HF is een giftig en corrosief gas dat ernstige gezondheidsrisico's inhoudt voor zowel mens als milieu", aldus Salvesen.
"Door HF-sensoren te integreren in oplossingen voor gasdetectie kunnen hulpverleners de risico's van HF-gas snel identificeren en beperken, waardoor hun veiligheid en de doeltreffendheid van de brandbestrijding toeneemt."
Vier kritieke sensoren voor een betere EV-brandbestrijding
|
Flexibele uitrusting voor de situatie
Gezien de vele gasgevaren bij EV-branden biedt gasdetectieapparatuur met meerdere sensorcombinaties en verwisselbare cartridges de beste bescherming, zodat eerstehulpverleners zich snel kunnen aanpassen aan de situatie ter plaatse. Meters met bovengenoemde sensoropstelling kunnen een flexibele aanvulling vormen op bestaande apparaten met de traditionele LEL-, CO-, H2S- en O2-configuratie.
"Uw standaard 4-gasmeter geeft u misschien niet het hele plaatje bij een batterijgebeurtenis. Een meter met een andere sensorconfiguratie om de ontvlambaarheid en de aanwezigheid van deze specifieke giftige gassen te meten, zal de veiligheid van de leden aanzienlijk vergroten," voegde Salvesen eraan toe.
Bijvoorbeeld, Blackline SafetyDe G7 draagbare, aangesloten multigasdetectoren kunnen tot vijf gassen tegelijk detecteren (met een keuze uit maximaal 20 gassen) met verwisselbare cartridges die kunnen worden geconfigureerd om te voldoen aan de situatie of veranderende behoeften. Ze zijn zelfs hot-swappable, zodat ze tijdens het werk of onderweg naar een nieuwe locatie kunnen worden verwisseld.
Real-time zichtbaarheid, betrouwbare connectiviteit
Met apparatuur die op de cloud is aangesloten, kunnen commandanten van incidenten zien wat er in real time gebeurt - zelfs vanuit een afgelegen commandocentrum - zodat ze weloverwogen en datagestuurde veiligheidsbeslissingen kunnen nemen.
Door onmiddellijke waarschuwingen en meldingen van gasmetingen met locatie-aanduiding weten incidentcommandanten bijvoorbeeld precies waar gassen aanwezig zijn en welk personeel gevaar loopt, zodat ze snel kunnen beslissen waar ze hulpverleners naartoe moeten sturen en onmiddellijk actie kunnen ondernemen om verdere escalatie te voorkomen.
In gebieden waar cellulaire connectiviteit niet altijd een betrouwbare optie is - bijvoorbeeld bij een EV-brand op een afgelegen snelweg - zijn ook multi-gasdetectoren met satellietverbinding gemakkelijk verkrijgbaar.
Datagestuurd incidentenbeheer
Samengevat: connected veiligheidsoplossingen zorgen voor een revolutie in de brandbestrijding in EV-omgevingen door datagestuurd incidentbeheer mogelijk te maken, op basis van real-time inzicht in de gasniveaus, de locatie van personeel en de vroegtijdige detectie van giftige stoffen of brandbare gassen. Met deze gegevens kunnen incidentcommandanten weloverwogen beslissingen nemen over evacuatieroutes, de toewijzing van middelen en de selectie van geschikte brandbestrijdingstechnieken.
Met name gasdetectieoplossingen die zijn uitgerust met LEL-MPS-, O2-, CO- en HF-sensoren spelen een essentiële rol in de reactie op EV-branden. Deze sensoren bieden samen mogelijkheden voor vroegtijdige waarschuwing, waardoor een snelle detectie en reactie op potentiële brandgevaren mogelijk is. Hulpverleners kunnen onmiddellijk actie ondernemen om escalatie van brandincidenten te voorkomen en levens en eigendommen te beschermen door onmiddellijk brandbare gassen, zuurstofniveaus en giftige stoffen zoals waterstoffluoride te identificeren.
*HF-sensor momenteel niet beschikbaar met G7 EXO