Met recordtemperaturen lopen uw werknemers een verhoogd risico op werkgerelateerde hittegerelateerde aandoeningen. En het is uw taak om hen onder alle omstandigheden veilig te houden. Dus, wat is hittestress en hoe kan uw organisatie het risico voor uw werknemers – met name uw alleenwerkers – beperken?
MEER MENSEN WERKEN ALLEEN DAN JE DENKT
Sommige van uw teamleden werken misschien samen buiten in de zon, terwijl anderen alleen werken onder extreme omstandigheden bij stijgende temperaturen. Berg Insight meldt dat er maar liefst 53 miljoen werknemers alleen werken in Canada, de Verenigde Staten en Europa samen. Dat is ongeveer 15 procent van de totale beroepsbevolking.
BELANGRIJKSTE REDEN VOOR ZIEKENHUISOPNAMES
Hoge hitte-indexcijfers kunnen leiden tot hittestress en andere hittegerelateerde aandoeningen, en dat niet alleen buitenshuis. Wat voor invloed heeft de stijgende hitte op uw teams?
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) identificeert dat symptomen van hittestress door blootstelling aan extreme hitte kunnen leiden tot beroepsziekten en letsels.
“Blootstelling aan extreme hitte kan leiden tot beroepsziekten en letsel. Hittestress kan leiden tot een zonnesteek, hitte-uitputting, hittekrampen of hitte-uitslag. Hitte kan ook het risico op letsel bij werknemers vergroten, omdat het kan leiden tot zweterige handpalmen, beslagen veiligheidsbrillen en duizeligheid. Brandwonden kunnen ook optreden als gevolg van onbedoeld contact met hete oppervlakken of stoom.”
Het Canadese Centrum voor Gezondheid en Veiligheid op het Werk (CCOHS) in Canada stelt dat
"... naarmate de temperatuur of warmtebelasting toeneemt, kunnen mensen het volgende voelen:
- Verhoogde prikkelbaarheid
- Verlies van concentratievermogen en het vermogen om mentale taken uit te voeren
- Verlies van het vermogen om vaardige taken of zwaar werk uit te voeren”
Het Center for Disease Control and Prevention (CDC) geeft ook aan dat blootstelling aan hitte de volgende aandoeningen veroorzaakt: hitte-oedeem, hitte-uitslag, hittekrampen, hitte-uitputting, hitte-syncope en zonnesteek. Volgens het CDC is hittestress of hittegerelateerde ziekte een van de belangrijkste oorzaken van ziekenhuisbezoeken door werknemers in de Verenigde Staten.
CALIFORNIË LOOPT VOOROP MET REGELGEVING TER VOORKOMING VAN HITTEZIEKTEN
Volgens de wijzigingen in de regelgeving ter voorkoming van hitteziekte in de California Code of Regulations, titel 8, sectie 3395:
"... de werkgever moet procedures voor hoge temperaturen implementeren wanneer de temperatuur gelijk is aan of hoger is dan 95 graden Fahrenheit. Deze procedures moeten, voor zover praktisch haalbaar, het volgende omvatten ... De werkgever moet zorgen voor effectieve observatie/monitoring van werknemers ... De werkgever moet effectieve noodprocedures implementeren, waaronder: Er moet zo snel mogelijk medische noodhulp worden verleend als een werknemer een hitteziekte oploopt. Het opstellen van noodprocedures is vooral belangrijk op niet-vaste of afgelegen werkplekken of op werkplekken die moeilijk toegankelijk zijn."
Snelle hulpverlening is essentieel om een werknemer te helpen die een hittegerelateerd incident, ziekte of letsel heeft opgelopen.
"Het belang van snelle en effectieve medische hulp bij ernstig letsel of ziekte kan niet genoeg worden benadrukt... Medische hulp moet zo snel mogelijk worden verleend als een werknemer last heeft van een hitteziekte."
Maar hoe zit het met uw alleenwerkers? Hoe kunt u hulp sturen als u de werknemer niet kunt lokaliseren?
PREVENTIE VAN HITTEZIEKTEN — BESTE PRAKTIJKEN VOOR ALLEENWERKENDE WERKNEMERS
Cal/OSHA stelt:
“Voor werknemers die alleen moeten werken, kan de werkgever via radio of mobiele telefoon met de werknemer communiceren, mits er voldoende dekking is. Er moet gedurende de dag regelmatig en zo vaak mogelijk contact worden opgenomen met de werknemer, aangezien een werknemer in nood mogelijk niet in staat is om zelf hulp in te roepen.”
Handmatige check-in-systemen zijn niet optimaal –zoals we eerder hebben besproken– ze zijn vatbaar voor zelfgenoegzaamheid en kunnen slechts zo snel reageren als de check-in-interval. Ze kunnen een werknemer niet in realtime lokaliseren en een mobiele werknemer kan zich sinds de laatste check-in op een heel andere locatie bevinden.
Check-in-processen zijn ook kostbaar en hebben een negatieve invloed op de productiviteit van zowel uw alleenwerkers als hun leidinggevenden. Medewerkers moeten regelmatig inchecken, waardoor ze hun werk moeten onderbreken. Als ze vergeten in te checken, kan dat extra tijdverlies en productiviteitsverlies opleveren.
Technologie voor het monitoren van alleenwerkers biedt een oplossing voor deze uitdagingen en helpt u een best practice-systeem te realiseren dat niet alleen een verschil maakt, maar zichzelf ook terugverdient door verloren productiviteit terug te winnen.Wij laten u zien hoe.
PREVENTIE VAN HITTEZIEKTE — PROCEDURES BIJ HOGE TEMPERATUREN
- Werknemers hebben schaduw nodig vanaf 27 °C.
- Procedures bij hoge temperaturen beginnen bij 95ºF
- Werkgevers moeten het weer in de gaten houden: temperatuur, vochtigheid, plus stralings- en geleidingswarmtebronnen.
- Leidinggevenden moeten worden getraind om weersomstandigheden en risicofactoren voor werknemers, inspanning en warmtebelasting te herkennen.
- Werknemers hebben beschermende kleding, persoonlijke beschermingsmiddelen, schaduw, drinkwater en training nodig om hittegerelateerde aandoeningen te herkennen.
- Tekenen van hittestress zijn onder meer flauwvallen, desoriëntatie en bewustzijnsverlies.
DE NORM VASTSTELLEN — VOLDOEN AAN DE EISEN
Meer informatie van OSHA over blootstelling aan hitte op het werk vindt u hier.
Naast hittestress is werkstress een groeiend probleem over de hele wereld. Download ons nieuwste e-book,'Veiligheid van alleenwerkers en werkstress – Uw essentiële gids om werknemers veilig en gezond te houden op het werk', om op de hoogte te blijven van wat u en uw werknemers moeten weten over werkstress, het verminderen van stress voor uw alleenwerkers en de impact van stress door kritieke incidenten op werkgerelateerde verwondingen en dodelijke ongevallen.
OVER CLARK SWANSON
Clark Swanson is president en directeur bij Blackline Safety. De heer Swanson bekleedde eerder een leidinggevende functie bij SourceCode Technology Holdings, Inc., een wereldwijd softwarebedrijf met hoofdkantoor in Redmond, Washington. De heer Swanson was ook uitvoerend vicepresident van White Eagle Productions, gevestigd in Universal Studios, en directeur van Immedient Corporation, een softwaredienstverlener met hoofdkantoor in Mountain View, Californië. De heer Swanson heeft een graad in economie van Pepperdine University en is cum laude afgestudeerd aan de Graziadio School of Business & Management met een MBA, met een specialisatie in financiën.
