Connectiviteit op zee op de proef stellen

Offshore olie- en gasplatforms behoren tot de gevaarlijkste werkplekken ter wereld. Deze locaties, die vaak honderden kilometers van de kust liggen en waar het risico op extreme weersomstandigheden en potentieel explosieve atmosferen altijd aanwezig is, vereisen, net als hun complexe infrastructuur, voortdurende waakzaamheid.

Voor exploitanten zoals Perenco UK Ltd (PUK), een klant van Blackline’s Britse distributiepartner Shawcity Limited met bijna 40 offshoreplatforms in de Noordzee, is het waarborgen van de veiligheid van werknemers een absolute prioriteit. Hoewel vaste gasdetectiesystemen aan boord van schepen zijn ontworpen om de infrastructuur te beschermen, lopen offshorewerknemers – met name die op normaal onbemande installaties (NUIs) en onderhoudsschepen – unieke risico's. Dit personeel werkt vaak alleen, waardoor betrouwbare communicatie en realtime monitoring van cruciaal belang zijn.

Traditionele draagbare gasdetectoren geven lokale waarschuwingen, maar zonder realtime verbinding hebben veiligheidsteams slechts beperkt inzicht in de status van medewerkers op afstand of in de omgevingsomstandigheden. In een noodsituatie kunnen vertragingen in de communicatie ernstige gevolgen hebben.

Perenco UK stelde Shawcity een cruciale vraag: zouden verbonden gasdetectieapparaten in de Noordzee betrouwbaar kunnen functioneren via een 4G-verbinding?

Perenco UK had via Shawcity al slimme gasdetectietechnologie geïmplementeerd in zijn gasterminal in Bacton. Voortbouwend op dat succes heeft PUK Shawcity uitgenodigd om een offshore proof-of-concept-proef uit te voeren om aan te tonen dat slimme gasdetectieapparaten – Blackline’s G7c-wearable en EXO 8 draagbare gebiedsmonitor — betrouwbaar via 4G konden communiceren tijdens gebruik op zee.

De tests werden op zee uitgevoerd met behulp van het walk-to-work-schip Keizerborg van Perenco in de Noordzee, waar de apparaten verbinding maakten met 4G-netwerken en direct zicht hadden op GPS-satellieten. De apparaten werden beoordeeld op:

• betrouwbaarheid van 4G-verbindingen
• Link naar het Blackline Live platform
• Verzending van realtime waarschuwingen
• Mogelijkheid tot alarmering op afstand
• Prestaties van de batterij

Na de proef bevestigde Perenco UK dat de Blackline-apparaten:

• Er is met succes een 4G-verbinding tot stand gebracht op zee
• Gasdetectieapparaten die betrouwbaar zijn aangesloten op het cloudplatform van Blackline Safety
• Alle test-noodmeldingen zijn ontvangen
• De functie voor alarmmeldingen op afstand werkte zoals verwacht
• De EXO 8 leverde uitzonderlijke batterijprestaties in vergelijking met vergelijkbare omgevingsmonitors

Zelfs wanneer ze tijdelijk buiten bereik waren, slaan de apparaten gegevens op en verzenden ze automatisch updates zodra ze weer verbinding hebben, zodat er geen cruciale informatie verloren gaat.

Voor Perenco UK toonde de proef meer aan dan alleen connectiviteit: het bewees dat veiligheidsmonitoring op afstand op zee niet alleen mogelijk, maar ook praktisch is. Met verbonden apparaten hebben veiligheidsteams toegang tot:

• Realtime gasdetectie
• Iemand is gewond en er wordt direct een SOS-melding verzonden
• Werkplekken van werknemers op afgelegen locaties
• Monitoring via de cloud, toegankelijk vanaf elk smartapparaat
• Verbeter de besluitvorming met cloudgebaseerde toegang tot gegevens

Naarmate offshore-activiteiten zich verder ontwikkelen, met name tijdens ontmantelingsfasen, biedt verbonden veiligheidstechnologie een schaalbare oplossing die de veiligheid verhoogt zonder de complexiteit te vergroten. Wat ooit een belemmering was – connectiviteit op zee – is nu een haalbare veiligheidsoplossing.