Miljoenen werknemers komen dagelijks in besloten ruimten als onderdeel van hun werk. Veel werkplekken bevatten ruimtes die worden beschouwd als "besloten ruimtes", die niet bedoeld zijn voor permanente bezetting, maar groot genoeg zijn voor werknemers om ze te betreden en de vereiste taken uit te voeren. Tijdens shutdowns, turnarounds en onderbrekingen neemt de frequentie - en de daarmee gepaard gaande risico's - van het betreden van een besloten ruimte aanzienlijk toe. Het beheren van werkomgevingen met besloten ruimtes en het beperken van de daarmee samenhangende gevaren, zoals beperkt zicht en communicatie, gevaarlijke atmosferen en beperkte toegang/uitgang zijn van essentieel belang. Met de toename van aannemers op locatie voor het testen van gassen, de installatie van ventilatieapparatuur en het toezicht op besloten ruimten, ontstaan nieuwe knelpunten.
Volgens het Bureau of Labor Statistics (BLS) sterven er in de Verenigde Staten elke week twee of meer mensen aan lichamelijk letsel als gevolg van incidenten in besloten ruimtes. Naar schatting 60% van de mensen die in besloten ruimtes stierven, deden dat terwijl ze probeerden collega's te redden.
De meeste industrieën bewaken de besloten ruimte nog steeds op de traditionele manier, namelijk door één veiligheidsverantwoordelijke aan te wijzen om elke toegang te bewaken. Dit is niet alleen duur en inefficiënt, maar beperkt ook de mogelijkheden van de veiligheidsmedewerker om zowel de activiteiten van de werknemers als de atmosfeer in de besloten ruimte te controleren. Met een groeiend tekort aan arbeidskrachten is het een uitdaging om gekwalificeerde mensen te vinden voor dit toezicht.
