De bouwsector wordt wereldwijd consequent gerangschikt als een van de gevaarlijkste werkomgevingen. OSHA meldt dat 1 op de 5 sterfgevallen onder Amerikaanse werknemers in deze sector plaatsvindt. En volgens de World Risk Poll was het op één na hoogste percentage arbeidsongevallen wereldwijd (22%) te vinden onder mensen die in de bouw, productie of fabricage werkten. In deze risicovolle context kan nauwkeurige, realtime monitoring van de veiligheidssituatie werknemers en apparatuur beschermen tegen schade, zodat iedereen aan het eind van de dag veilig en wel thuiskomt.
Met de komst van digitale transformatie en IoT hebben connected safety-oplossingen programma's naar een hoger niveau getild, van eenvoudige reactieve naleving naar proactieve incidentpreventie. De bouwsector maakt een evolutie door op het gebied van veiligheid, met verbeteringen in apparatuur en draagbare technologie die de sector vooruit helpen en het aantal vermijdbare verwondingen en dodelijke ongevallen dat elk jaar plaatsvindt langzaam terugdringen. Connected safety-oplossingen vormen de basis van deze vooruitgang.
Wat is een verbonden veiligheidsoplossing?
Verbonden veiligheidsoplossingen bestaan uit een netwerk van apparaten die verbonden zijn met de cloud, waaronder gebiedsmonitors en persoonlijke draagbare apparaten die, in combinatie met een online dashboard, volledig inzicht bieden in de veiligheid van faciliteiten en werknemers. De gegevens die vanaf deze apparaten worden gestreamd, bieden managers krachtige rapportagemogelijkheden, zoals realtime nalevingsstatus (waarbij wordt gecontroleerd of alle apparaten zijn gekalibreerd en getest), maar ook of de apparaten zijn opgeladen, ingeschakeld en actief worden gebruikt tijdens een dienst. Deze informatie kan overal in realtime worden bekeken, zonder dat hoeft te worden gewacht tot een apparaat is aangesloten om de gegevens te ontvangen. Verdere gegevensanalyse kan ook potentiële gevaren identificeren en voorspellen, zodat corrigerende maatregelen kunnen worden genomen voordat ze tot incidenten leiden.
Hoe verminderen verbonden veiligheidsoplossingen de risico's voor bouwvakkers?
De eenvoudigste manier om de vele voordelen van connected safety uit te leggen, is aan de hand van praktijkvoorbeelden. Hieronder volgen enkele veelvoorkomende risico's in de bouwsector en details over hoe connected safety-oplossingen deze risico's kunnen verminderen.
Werknemers op de hele locatie met elkaar verbinden
In de bouwsector wordt vaak op hoogte gewerkt, en vallen van hoogte is een van de grootste oorzaken van dodelijke arbeidsongevallen en de belangrijkste oorzaak van niet-dodelijke, vermijdbare verwondingen (NSC). Als onderdeel van een verbonden veiligheidsoplossing zijn draagbare apparaten uitgerust met sensoren en functionaliteiten die automatisch vallen, gebrek aan beweging en gemiste check-ins detecteren, wat allemaal kan duiden op een werknemer die hulp nodig heeft. Stel je voor dat werknemers op een hoog gebouw, ver boven de grond, gewond zijn geraakt en geen hulp kunnen inroepen. Een verbonden veiligheidsoplossing neemt deze kwetsbaarheid weg. Op dezelfde manier profiteert deze technologie ook van alleenwerkers die verspreid over een grote bouwplaats werken, met beperkt contact en buiten het zicht van andere mensen.
Met verbonden apparaten kunnen werknemers ook SOS-waarschuwingen activeren om onmiddellijk contact op te nemen met veiligheidsmedewerkers in geval van een incident waarbij hulp nodig is. En als blootstelling aan giftige of brandbare gassen een potentieel risico vormt tijdens hun werkdag, zijn verbonden werknemersapparaten flexibel en kunnen ze worden geconfigureerd met detectiemogelijkheden voor één of meerdere gassen. Dankzij realtime inzicht in de werknemers kunnen leiders van veiligheidsteams gerust zijn, wetende dat iemand elk team continu en ononderbroken in de gaten houdt voor het geval het ergste zich voordoet.
Besloten ruimtes
Een ander belangrijk risico voor bouwvakkers is het betreden van besloten ruimtes (CSE), zoals het werken in tunnels of greppels, het betreden van een opslagtank of container. Gevaarlijke gassen kunnen zich snel concentreren tot gevaarlijke niveaus of zuurstof verdringen in slecht geventileerde ruimtes zoals deze, waardoor de werknemer geen tijd heeft om te reageren. Met name brownfieldlocaties kunnen afbreekbare materialen bevatten die ter plaatse gassen kunnen genereren. Wanneer bouwvakkers werkzaamheden uitvoeren zoals het graven van sleuven en het plaatsen van schuttingen, kunnen schadelijke gassen vrijkomen in de atmosfeer en zelfs via de ondergrond en scheuren in een voltooid gebouw terechtkomen.
Door gebruik te maken van aangesloten veiligheidsapparatuur wordt ervoor gezorgd dat deze gebieden veilig zijn voor werknemers voordat ze deze betreden en worden ze gewaarschuwd om te evacueren als het gasgehalte op enig moment de veilige drempelwaarden overschrijdt.
Door continue monitoring kunnen ook gaslekken op een bouwplaats worden opgespoord, waardoor potentieel rampzalige incidenten worden voorkomen. Zo kan 24/7 gasmonitoring detecteren of een apparaat of infrastructuur geleidelijk meer dampen afgeeft aan de omgeving, wat aangeeft dat reparatie of vervanging nodig is. Bovendien kunnen veel materialen die worden gebruikt voor de bouw van gebouwen giftige stoffen (VOS) afgeven, en kunnen benzine-aangedreven apparaten zoals generatoren koolmonoxide produceren. Met een aangesloten veiligheidssysteem kunnen de gas- en VOS-metingen in realtime worden bekeken via een online dashboard, zodat u ontwikkelende gevaren in de gaten kunt houden.
Stroomlijning van het evacuatiebeheer
Naast giftige gassen vormen ook brandbare gassen die bijvoorbeeld tijdens sloopwerkzaamheden uit opslagtanks vrijkomen een aanzienlijk risico op brand en explosies. In geval van een noodsituatie stroomlijnen gekoppelde veiligheidsoplossingen de reactieve respons, waardoor evacuatie eenvoudiger en sneller verloopt.
Veiligheidspersoneel wordt gewaarschuwd bij een plotselinge toename van het gehalte aan gevaarlijke gassen, waardoor werknemers snel uit de getroffen gebieden kunnen worden geëvacueerd en kan worden gecontroleerd of er geen werknemers achterblijven. Tijdens een evacuatie kunnen teamleiders in realtime de locatie van elke persoon die een verbonden veiligheidsapparaat draagt, controleren om ervoor te zorgen dat ze veilig de verzamelplaatsen bereiken. Aangezien de locaties van werknemers op het dashboard kunnen worden bekeken, kan hulp direct worden gestuurd naar iedereen die niet veilig evacueert, waardoor cruciale seconden worden bespaard en het verschil wordt gemaakt tussen redding en herstel. Bovendien kunnen reddingsploegen, omdat verbonden apparaten verschillende gegevens vastleggen, bepalen welke reactie nodig is op een incident – of het nu gaat om een val, bewegingsloosheid of blootstelling aan hoge gasniveaus waarbij volledige ademhalingsapparatuur nodig kan zijn.
Zelfgenoegzaamheid overwinnen
We kunnen ons waarschijnlijk allemaal wel iets voorstellen bij het gevoel van 'op de automatische piloot' werken. Samen met zelfgenoegzaamheid van werknemers – een bijproduct van gewoontes – wordt deze neiging gezien als een belangrijke oorzaak van arbeidsongevallen.
Herhaalde handelingen die in de loop van de tijd zonder gevolgen worden uitgevoerd, versterken het idee dat die handelingen veilig zijn, zelfs als ze dat in wezen niet zijn. Aangezien 5% van de ongevallen wordt veroorzaakt door onveilig gedrag in plaats van door gevaarlijke omstandigheden (RoSPA), vormt dit een groot probleem in elke sector, en in het bijzonder wanneer er risico's zijn door het bedienen van machines en botsingen met zwaar materieel, zoals op een bouwplaats. Werknemers voeren een taak of klus automatisch uit zonder echt na te denken over hoe ze dat doen, of dat het anders zou moeten. Dit kan komen doordat ze nooit de risico's van een bepaalde taak hebben begrepen of niet zijn getraind om de juiste verantwoordelijkheid voor hun eigen veiligheid te nemen.
Een manier om zelfgenoegzaamheid te helpen overwinnen, is door werknemers digitale tools te geven die hen bewust maken van hun handelingen en de mogelijke gevolgen daarvan, waardoor ze hun gedrag kunnen corrigeren. Verbonden technologie speelt hierbij een belangrijke rol. Analyse van gedragingen en incidenten door het management kan fundamentele veranderingen teweegbrengen, wanneer de verzamelde gegevens worden onderzocht om een beeld te krijgen van wat er gebeurt en wie zichzelf in gevaar brengt. Door het probleem op twee manieren aan te pakken – op het niveau van het bewustzijn van de werknemers en door middel van gegevensonderzoek – kunnen echte verbeteringen worden gerealiseerd op het gebied van de veiligheid van het personeel.
Voorspellen van veiligheidsrisico's door middel van data-analyse
Naast de hierboven genoemde risico's kunnen er in elke werkomgeving onbekende risico's bestaan die kunnen leiden tot ongevallen met werknemers, met onverwachte stilstand en kosten tot gevolg. Gekoppelde veiligheidsoplossingen in combinatie met datawetenschap en analyse kunnen gevaren identificeren voordat ze schade toebrengen aan werknemers of apparatuur. Door patronen te detecteren aan de hand van metingen van gekoppelde apparaten kunnen veiligheidsmanagers en operators proactieve maatregelen nemen.
Herhaalde valdetectiewaarschuwingen op dezelfde locatie kunnen bijvoorbeeld wijzen op een glad oppervlak. Door proactieve maatregelen te nemen, zoals schoonmaken, ijsvrij maken of de indeling van de locatie aanpassen, kunnen werknemers worden beschermd tegen ernstige valpartijen en kunnen de werkzaamheden soepel blijven verlopen en werknemers aan het werk blijven.
Op grotere schaal kunnen, aangezien alle gasmeetgegevens bijvoorbeeld worden verzameld en naar de cloud worden gestreamd, gegevensanalyses van aangesloten apparaten worden gebruikt om gebieden op de locatie met potentieel risico te markeren. Gasniveaus onder de alarmdrempel blijven doorgaans onopgemerkt totdat zich een incident voordoet. Door deze blootstellingen te rapporteren, kunnen operators proactief lekken of defecte apparatuur repareren. Preventief onderhoud kan een potentieel grote reddings- en reparatieoperatie voorkomen.
Verbonden veiligheid om resultaten te verbeteren
Door werknemers in gevaarlijke omgevingen, zoals bouwplaatsen, met elkaar te verbinden, kan ervoor worden gezorgd dat iedereen te allen tijde aanwezig is. Dankzij de gegevensanalyse van een verbonden oplossing kunnen bovendien potentiële risico's worden geïdentificeerd en incidenten worden voorkomen, waardoor de resultaten voor werknemers in de bouwsector worden verbeterd en het aantal arbeidsongevallen en dodelijke ongevallen jaar na jaar daalt.
